Sociologer bruger udtrykket "gennemsnit" til at beskrive en social norm
Udtrykket "gennemsnitlige børn" vedrører ikke akademiske præstationer, men til popularitet. Det er en specialiseret betegnelse, der anvendes af forskere, der er interesserede i sociometri (undersøgelsen af social status). Sociometriske forskere undersøger status for børn ved at gennemføre undersøgelser og tildele en af fem etiketter:
- afvist
- forsømte
- Gennemsnit
- Populær
- kontroversiel
I undersøgelser udføres blandt jævnaldrende, bliver børn bedt om at bedømme deres peer-gruppe (normalt deres klasse) ved at svare på spørgsmål som:
- Hvem er dine tre bedste venner i denne gruppe?
- Hvilke tre personer i denne gruppe beundrer du mindst?
- Hvad ville tre mennesker i denne gruppe mest lide at tage på en picnic?
Hvad betyder det at være gennemsnitlig?
Gennemsnitlige børn er sammenligningsgruppen, hvorefter alle de øvrige sociometriske statuser - forsømt, afvist, populær og kontroversiel - sammenlignes. Som et resultat kan man bedst forstå de gennemsnitlige børns unikke kvaliteter ved at lære om karakteristika for børn i de øvrige fire kategorier.
Gennemsnitlige børn har en tendens til at gå godt i skole . De betragtes hverken som ledere eller tilhængere og står ikke ud med hensyn til deres præstationer eller adfærd. De er lidt lide af nogle jævnaldrende og lidt modvillige af andre. Mens deres sociale færdigheder og adfærd ikke er helt så spektakulære som dem i den "populære" gruppe, er børn med gennemsnitlige score normalt socialt kompetente.
Fordele og ulemper ved at være gennemsnittet
Børn, der falder ind i de andre sociometriske kategorier, kan lide af afvisning eller - på bagsiden af mønten - fra for høje forventninger . For børn, der er gennemsnitlige, er disse problemer ikke et problem. De fleste gennemsnitlige børn kan lykkes inden for deres egne områder.
De kan finde det nemt at gøre venner, klare kravene til skole og sociale indstillinger og håndtere de stigende forventninger til skole og arbejde uden meget besvær.
På den anden side er børn, der er "gennemsnitlige" sjældent ledere. På samme måde er de ikke sandsynligt at skille sig ud som at have særlig stærke talenter inden for områder som offentlig tale, sport eller kunst. Som følge heraf kan de ikke have mulighed for at køre for at overvinde forhindringer, komme frem i deres interessepunkter eller tage uventede udfordringer op.
Kilder:
Furman, Wyndol, McDunn, Christine og Young, Brennan. Rollen mellem peer og romantiske forhold i ungdomsrelateret affektiv udvikling. I NB Allen & L. Sheeber (Eds.) Adolescent følelsesmæssig udvikling og fremkomsten af depressive lidelser. 2008. Cambridge, UK: Cambridge University Press.
Wentzel, Kathryn R., & Asher, Steven R. Det akademiske liv af forsømte, afvist, populære og kontroversielle børn. Børneudvikling. 1995. 66: 754-763.