Mindst en gang om ugen ser jeg en ny nyhedsartikel om vigtige interessenter for offentlig uddannelse, der enten kæmper med eller retfærdigt kæmper mod implementeringen af de nye Common Core State Standards (CCSS). I min artikel, der definerer, hvilke Common Core Standards er, forklarede jeg, at de nye standarder er en uddannelsesmæssig blueprint af, hvilke læsefærdigheder og matematiske færdigheder, der skal undervises på hvert niveau, hvilket resulterer i børn overalt i USA, som har det samme faste sæt færdigheder i hver karakter niveau.
Så hvad er så alt for meget, hvis de nye standarder ikke er mere end en fælles plan for at sikre, at alle børn har lært de samme grundlæggende færdigheder på hvert niveau?
Der er flere årsager bag angsten om CCSS-debat. Denne artikel vil se på almindelige klager og frustrationer, og forklare, hvad der virkelig er bag dem. Denne forståelse kan hjælpe dig med at forsvare dit barns uddannelse mere effektivt.
Fællesskabsfrygt for at miste lokalt tilsyn med CCSS
Det amerikanske offentlige skolesystem stammede fra enkeltromsskoler, der var lokalt udviklet og kontrolleret. Denne vigtige rod i vores uddannelsessystem gør det muligt for hver region i vores store og forskelligartede land at skræddersy det, der undervises i skolerne til de enkelte samfunds unikke behov.
Nogle grupper frygter, at CCSS vil føre til en landsdækkende diktering, der tvinger alle skoler over hele landet til at undervise præcis det samme hele tiden, uanset om lokalbefolkningen mener, at børn skal vide de samme oplysninger.
Virkelighed: Hver stat og det lokale skoledistrikt opretholder stadig valg i, hvad børn vil lære. Hver stat vælger selv at vedtage standarderne som deres egne. Hver stat kan vedtage standarder som skrevet, eller de kan oprette deres eget sæt strenge standarder.
Forvirrende standarder med læseplaner, materialer eller instruktionsmetoder
Standarder fortæller hvilke færdigheder og viden en studerende skal have på hvert niveau.
Læseplanen er forskellig fra standarder i, at læseplanen kan beskrive hvordan lærere præsenterer materialet eller hvilke materialer de bruger til at gøre det. For eksempel, i Grades 11-12 talker CCSS om elever, der læser et Shakespeare-spil og sammenligner det med et amerikansk spil, men standarderne siger ikke, hvilke spil der skal bruges. Det lokale skoledistrikt eller den enkelte lærer ville beslutte, hvilke spil der skulle bruges til at undervise i, hvordan et Shakespeare-spil sammenligner med et amerikansk spil.
Der er ingen "Common Core-metode" til løsning af et matematisk problem. Der er ingen enkelt "Common Core teaching style", der skal bruges som en del af CCSS. Nye materialer og undervisningsstrategier udvikles for at opfylde de nye standarder. Der er talrige lærebøger og materialer til rådighed, der er i overensstemmelse med CCSS. Disse materialer varierer i kvalitet - ligesom materialer der var tilgængelige for tyve år siden.
Virkelighed: Ved at have standarder i stedet for dikteret læseplan, kan stater og skole distrikter beslutte, hvordan man skal undervise i standarderne. For eksempel har mange af de højere grad af læsefærdighedskrav anbefalet tekster, men et lokalt distrikt, der vedtager CCSS, kan vælge at bruge noget helt anderledes end at undervise i standarderne i CCSS. Det er vigtigt, at forældre støtter deres skoler ved at finde materialer af høj kvalitet, der arbejder for enhver standard - CCSS eller på anden måde - der er vedtaget.
Stor forandring er hård, og CCSS er stor ændring i nogle stater
Udviklingen og gennemførelsen af CCS er en enorm landsdækkende reform. Det betyder, at dette er en stor og fejende ændring, der forekommer i alle niveauer i vores skolesystem. Har du nogensinde været nødt til at gennemgå en stor, systemomfattende ændring på din arbejdsplads? Kan du huske frustrationen og den første forvirring, du følte, da du skiftede et computersystem eller var nødt til at lære at udføre et nyt job på arbejdspladsen? Denne type forandring sker i hele vores skolesystem.
Der er forældre, administratorer, lærere og mere, der er vant til at undervise til tidligere niveau niveau forventninger.
Curriculumguides bliver omskrevet for at matche de nyligt definerede færdigheder for hvert niveau. Den største forskel for de fleste stater er, at CCSS lærer de vigtigste færdigheder, som børn skal bruge på et dybere niveau - vi vil komme tilbage til dette i det næste punkt.
Lærere og administratorer er nødt til at gøre sig bekendt med forskellene mellem det gamle og det nye. Der vil være en vis forvirring om hvad der forventes nu i forhold til fortiden. Klasselærere skal kende de nye standarder og de nye materialer, som de enkelte distrikter vedtager. Veteranlærerne skal finde nye måder at forklare det nye materiale, de underviser i skolen. Alt denne ændring fører til frustration - det er nemt at bebrejde CCSS. Det er vigtigt at se på kilden til frustrationen - en ny lærebog, der ikke er kendt? Måske en lektion, der kunne forbedres?
Som forældre skal vi se nærmere på, hvilke problemer der opstår, når nye standarder implementeres i vores børns skoler. Mange lokale nyhedsskribenter er måske ikke bekendt nok med uddannelse for at forstå forskellen mellem de nye standarder i forhold til læseplanen, der bruges til at gennemføre den. Er problemet virkelig CCSS eller er det den nye lærebog, materiale eller lektion?
At ændre forventninger til børn i skolen er også svært
Børn går gennem et system, som det skifter. Når dit barn vender tilbage til skolen i efteråret, og en ny pensum er tilpasset for at tilpasse sig de nye standarder, kommer dit barn stadig fra det gamle system. Der oprettes nye materialer, der antager, at dit barn lærte det foregående år, hvad der er i CCSS for det foregående niveau
CCSS'en blev designet til at opbygge færdigheder i rækkefølge. Mest sandsynligt vil dit barns lærer vide, hvad din lokale skole har lært tidligere og vil vide om huller mellem de gamle og nye færdigheder, der bliver undervist. Læreren skal nu udfylde disse mangler i viden, hvilket tager ekstra tid i en allerede meget travl skoleplan.
En anden udfordring er den vægt, CCSS placerer på kritisk tænkning og problemløsning færdigheder. I mange stater fokuserede de tidligere forventninger mere på matematisk beregning og forståelse. CCSS tager mat og færdigheder dybere, får børn til at tænke mere. Dette er en positiv fordel for nutidens børn vil udvikle evnen til at tænke gennem ændringer og have de kritiske tænkningskompetencer, der er nødvendige for det hurtigt skiftende teknologibaserede samfund, vi bliver.
Skiftet fra beregning til problemløsning ses mest af stigningen i ordproblemer i matematik. De matematiske problemer, der fokuserer på problemløsende strategier i virkeligheden, var ofte de mest udfordrende problemer, som dagens forældre havde på deres matematiske lektier, da de var i skole. Der er brug for forskellige strategier for at løse disse problemer. Børn kan ikke længere bare lære en algoritme. Børn i dag skal forstå, hvad tallene rent faktisk betyder og hvordan de vedrører.
Ligeledes har vægten på kritisk tænkning gennem stadig mere komplekse tekster i læsning gjort det forældet for børn i høje klasser for blot at besvare et spørgsmål ved at spytte en sætning ud af læsningen. I stedet er de udfordrende spørgsmål, der spørger læseren om forfatterens hensigt og hvordan forskellige læsninger vedrører, nu en del af lektierne. Igen er ideen at udvikle bedre tænkere og problemløsere.
Dette er et udfordrende skift for børn. Skoleåret det distrikt, hvor jeg arbejdede, vedtog en CCSS-baseret matematikplan for vores mellemskoleelever, mange børn sad og så forbløffet af ordet problemer - de var vant til simple beregning regneark. Ved udgangen af første kvartal kunne de samme studerende læse et historisk problem og afgøre hvilken strategi de skulle bruge til at løse en bestemt variabel. Med gennemtænkt vejledning og god instruktion kunne disse børn gøre skiftet til de dybere problemløsende færdigheder i CCSS matematik.
Tilgængelige ressourcer og træning for skole at skifte til CCSS
Alt denne ændring kræver nye materialer, ny træning og faglig udvikling for lærere og skolepersonale. Træning og materialer koster penge og tid. Denne ekstra udfordring kan være særlig byrdefuld i skoleområder, der kæmper med finansiering og personalemæssige ressourcer. Hvis lærerne ikke modtager tilstrækkelig træning og støtte, vil de have en meget vanskelig tid at overvinde de allerede nævnte udfordringer.
Skoler, der har et stort antal studerende, der allerede kæmper under de gamle retningslinjer, vil finde det ekstra pres for at hæve standarderne vanskeligt. CCSS blev oprettet for at passe udviklingen af børn på hvert niveau og forudsætter, at børn er på niveau for CCSS. Studerende, der allerede kæmper eller bagud, finder det endnu sværere at nå disse nye niveauer uden yderligere støtte i skolen og hjemme. Lærere, der arbejder med kæmperende elever, vil have brug for ekstra støtte og nye færdigheder til at støtte kæmpende elever, lære at tænke kritisk og løse problemet.
Frygt for at miste Federal Funding Hvis en stat ikke specifikt vedtager CCSS
Der har været en stor del misinformation i nyhedsmedierne om føderal finansiering til hver stat afhængigt af om en stat vedtager CCSS som sine egne standarder. Den første ting, jeg gerne vil påpege, er, at ifølge US Department of Education i 2010 blev kun omkring 12% af uddannelsesbudgetet betalt af føderale dollars. Resten af finansieringen stammer fra enkeltstater og lokale distrikter. Føderale penge udgør simpelthen ikke størstedelen af uddannelsesfinansieringen i USA.
Stater, der ønsker at frafalde ESSA-krav, kan gøre det, hvis de vedtager CCSS. Løbet til de øverste fonde favoriserede distrikter, der vedtog CCSS. Alligevel blev mange stater, der ikke vedtog CCSS, tildelt Race to the Top-midler, ifølge webstedet for fælles kernestandarder. Hver stat og distrikt kan stadig undersøge sine egne behov og kravene i forskellige føderale tilskud og finansiering. Ikke alle stater skal vedtage CCSS for at modtage midler, de skal simpelthen vedtage høje standarder.
Frygt for, at nogle stater og distrikter vil blive bragt ned af CCSS
Denne frygt stammer fra tanken om, at hvis et sæt standarder er implementeret på tværs af nationen, at vores eksisterende topprangerende områder bliver nødt til at sænke deres standarder for at tilpasse sig CCS.
I virkeligheden er CCS et stramt sæt standarder, der stærkt er i overensstemmelse med forventningerne til vores nations førende områder. Mange af de bedste performere har allerede forventninger, der næsten er identiske med CCSS. Disse områder gør meget få ændringer. CCSS forsøger at bringe alle vores nations skoler op til disse høje standarder, så alle børn kan få en førsteklasses uddannelse, ikke bringe det bedste til et middelmådigt niveau.
Vores forældre er et vigtigt stykke i succesen med denne seneste reform. De nye standarder forsøger at bringe alle vores børn op til et højt læringsniveau. Forældre kan hjælpe ved at tænke gennem hvert af disse punkter og løse de udfordringer, som CCSS rejser. Uanset om det er beroligende frygt over en misforståelse af CCSS i vores lokalsamfund eller at sikre, at vores børn får de bedst uddannede lærere og pædagogisk støtte, involverede skoleforældre, er det afgørende for succesen med denne store uddannelsesreform.