Hothouse børn er børn, hvis forældre skubber dem ind i at lære hurtigere og tidligere end det er passende for børnens kognitive alder.
Udtrykket kommer fra ordet "hothousing", som forskere mente at henvise til forældres forsøg på at skabe en "superbarn", med andre ord et geni. Disse forældre giver enhver form for berigelse de kan for deres barn, der begynder i barndommen.
De spiller klassisk musik til deres spædbørn og kan endda bruge flashcards til at forberede deres barn til læsning og matematik. Når deres børn bliver småbørn, begynder de rigtige lektioner om læsning og matematik med enten flashkort eller andre undervisningsmetoder. De leverer også klaver- eller violinundervisning til deres børn, der ofte starter, når børnene er tre eller fire, og gør alt for at få deres børn til de "bedste" børnehaver, som de mener er dem der understreger akademikere.
Hothouse børn oversættes ofte i aktiviteter, som deres forældre mener er afgørende for deres børns succes i livet. De to nøgleord i denne definition er "push" og "kognitive alder". Gifted børn er generelt ikke hothoused børn, selvom de lærer hurtigere og tidligere end de fleste børn deres alder. Læringen er dog børnecentreret, hvilket betyder, at ønsket om at lære kommer fra barnet, ikke moderen.
Begavede børn kan også opdrætte børn, hvis og når deres forældre er dem, der starter - og insisterer på - den tidlige læring.
Alternativ stavemåder: hot-house børn
Problemet med hothousing børn
Hovedproblemet med hothousing børn er, at det ofte har mere negative end positive effekter.
Vi læser ofte om forkærlige børn, hvis brande brændt lyst, når de var unge, men så fikserede knap, før børnene blev voksne. Femårige talentfulde musikere eller 8-årige matematiske whizzes synes at have mistet deres talent, før de havde en chance for at gøre meget med det. Så meget løfte gik tabt.
Overvej sagen om William James Sidis. Han er et glimrende eksempel på et hothoused barn. William var utvivlsomt født et begavet barn, men hans forældre var ikke tilfredse med at lade deres søn udvikle sig alene. De skubbet ham til at lære fra den dag han blev født. Det er usandsynligt, at William kunne have opnået det, han gjorde, uanset hvor svært hans forældre pressede, havde hans hjerne ikke været udviklingsmæssigt klar. For eksempel kan du skubbe flashkort i dit barns ansigt og skubbe hende for at lære at læse, men hvis hendes hjerne ikke er klar , bliver hendes læsefærdigheder begrænset.
Dårlig William havde ikke mere end et minut til sig selv. Som et resultat af hans forældres pushing tog William sin cum laude i 16 år fra Harvard med en grad i matematik. Hvad gjorde han med den grad? Han forsøgte at undervise i matematik, men det fungerede ikke godt, da han var yngre end de studerende han underviste. Han afsluttede undervisning og forsøgte i det væsentlige at skjule sig fra offentligheden og arbejdede ulige job, der ikke havde noget at gøre med matematik, selv om han skrev bøger under forskellige pseudonymer.
En af disse bøger omfattede en diskussion af, hvad vi nu refererer til som "black hole theory". Han døde i 46 år i sin kælder lejlighed.
Historien om William James Sidis kan være et ekstremt eksempel, men måske kun fordi han var så berømt. Vi ved, at andre børn bliver skubbet - hothoused - og mange af dem ender med at forlade deres løfte. Forældre holder ofte deres børn i håb om at de skaber et begavet barn, men begavede børn er ikke immune over for at blive hothoused. Det er aldrig en god idé.