Som sygeplejerske i en neonatal intensiv afdeling (NICU) hører jeg ofte dette spørgsmål fra forældre. Uanset om et spædbarn fødes uger eller måneder tidligt, bekymrer forældre sig om de langsigtede sundhedsvirkninger af præmatur. De vil vide, hvad de skal forvente, og hvordan man kan forhindre de problemer, der opstår ved at blive født for tidligt.
Listen over mulige langsigtede problemer med prematuritet kan frygte forældre.
Men nyhederne er ikke alle dårlige. Selv blandt mikropreæmier, der vejer under 800 gram (ca. 1 lb 12 oz) ved fødslen, har de fleste (60%) normale neurologiske undersøgelser ved 20 måneders alder. Efterhånden som vægten og svangerskabet øges, falder risikoen. Disse risici omfatter:
- Læringsproblemer: Den mest almindelige langsigtede effekt af for tidlig fødsel er en form for læring handicap. Handicap kan være mild, alvorlig eller et sted imellem, og bliver ofte ikke synlige, før børn begynder skole. Math er mest berørt; ordforråd og læsning er mindst almindeligt påvirket. Tidlige indgreb og programmer som Head Start kan hjælpe med at minimere læringsproblemer for at fremme skolens succes.
- Vision og hørelsesproblemer: Mikropreæmier er i fare for en øjenstilstand, der kaldes retinopati af prematuritet (ROP), en tilstand, der kan forårsage nedsat syn eller blindhed. Fordi ROP er nemmest at behandle, når det bliver fanget tidligt, bliver præmature spædbørn screenet tidligt, ofte mens de stadig er på hospitalet. Tilstanden behandles med frysning eller med laseroperation, og de fleste spædbørn genvinder helt.
- Feeding og fordøjelsesproblemer: For tidlig spædbørn kan ofte ikke drikke fra brystet eller en flaske ved fødslen, og de kan fodres med IV væsker eller gennem et rør i næse eller mund i flere uger. Disse tidlige fodring udfordringer kan forårsage langvarige fodring problemer, herunder madafvisning og langsom vækst. Alvorlige tilfælde af nekrotiserende enterocolitis (NEC) kan kræve tarmkirurgi, hvilket kan bidrage til vanskeligheder med fodring og fordøjelse. Gastroøsofageal reflukssygdom, også kaldet GERD eller reflux, er et andet problem, som for tidlige babyer kan have, når de vokser. Tilbagesvaling kan være mild eller alvorlig og kan muligvis behandles af en læge.
- Åndedrætsproblemer: Astma, croup og bronkitis er alle mere almindelige hos børn, der blev født tidligt end hos børn født på sigt. En mere alvorlig komplikation, bronkopulmonær dysplasi (BPD), er en anden mulig risiko for prematuritet. Spædbørn med BPD kan have brug for ekstra ilt i længere perioder, selv efter udskrivning fra hospitalet.
- Cerebral parese: Så mange som 30% af mikropreemier udvikler cerebral parese, en tilstand, som påvirker bevægelse og koordinering. Tilstanden kan være mild eller svær, og psykisk svækkelse kan eller ikke være til stede. Mange børn med cerebral parese bruger beslag, kørestole eller andre hjælpemidler til at komme fra sted til sted.
Hvad kan forældre gøre?
De fleste NICU'er tilbyder opfølgende klinikker til forældre til for tidlige spædbørn, fra det tidspunkt de forlader NICU, indtil de er i deres andet eller tredje år af livet. Deltagelse i alle opfølgningsklinikaftaler hjælper med at sikre, at eventuelle langsigtede virkninger af for tidlig fødsel bliver fanget tidligt og behandles hurtigt.
Forskole er afgørende for børn, der blev født tidligt. Head Start-programmer og traditionelle børnehave kan bidrage til at gøre overgangen til børnehave nemmere, forbedre præmiernes faglige forberedelse og fjerne nogle af de skolemæssige udfordringer, præemier kan komme over.
Når for tidlige spædbørn går ind i skolen, skal forældrene tage en aktiv rolle i deres uddannelse for at sikre, at eventuelle udfordringer for læring identificeres hurtigt. Tidlig indgriben kan hjælpe med at forhindre mindre problemer i at blive store og kan hjælpe disse små børn til at maksimere deres evner.
Kilder:
> Blackman, JA. " NICU > mikropreemier > hvordan går de?" Moderne Pædiatrik Feb 2007 24: 64-73.
> Centre for sygdomsbekæmpelse og forebyggelse. "CDC-funktioner: tidlig fødsel ." http://www.cdc.gov/Features/PrematureBirth/
> Holditch-Davis, > Ph.D. >, RN, FAAN, Diane. "Resultat af præmatur og neonatal intensiv pleje engangspleje." Journal of Obstetric, Gynecologic, & Neonatal Nursing Juli-Aug 2007 36: 364-5.
> Medline Plus Medical Encyclopedia. "Premature Infant." Http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/ency/article/001562.htm
> National Eye Institute. "Retinopati af for tidlighed." Http://www.nei.nih.gov/health/rop/