Teenagere ændrer sig dramatisk mellem 13 og 19 år. I løbet af disse år vil dit barn udvikle sin egen identitet og blive parat til at tage ansvaret for voksenalderen. Teenårene kan til tider være tumultøse, men humørsvingninger og adfærdsændringer er ofte en del af processen.
Ungdomsudvikling er opdelt i tre hovedfaser: tidlig ungdomsår, middelalderen og sen ungdom.
Tidlig ungdomsår omfatter børn i alderen 11 til 13 år. Middelalderen omfatter teenagere 14 til 18 og sen ungdom refererer til unge voksne mellem 19 og 21 år.
Kognitiv udvikling
Kognitiv udvikling refererer til måden din teenager tænker på ting. Yngre teenagere har en tendens til at have svært ved at tænke på fremtiden eller tænke på de mulige konsekvenser af deres adfærd, men det har tendens til at forbedre sig over tid. Som teenagere modne udvikler de evnen til at tænke abstrakt. I stedet for kun at tænke på konkrete objekter begynder de at forstå begreber som tro og tillid.
Det er almindeligt for yngre teenagere at tro, at de er immune fra noget, der er ondt i dem. Det er almindeligt for dem at tænke: "Det vil aldrig ske for mig." Som følge heraf kan de være mere tilbøjelige til at engagere sig i risikabel adfærd.
Teenagere tror ofte, at de er unikke og tror, at ingen forstår dem. Når de vokser og modnes, begynder de at udvikle en bedre forståelse af verden og hvordan andre mennesker opfatter dem.
Fysisk udvikling
Teenagere begynder som regel pubertet i tidlig ungdomsår. De vokser højere, vokser og bliver fysisk modne. Piger bliver fuldt fysisk udviklet i midten af ungdomsårene, og drenge når fysisk modenhed under sen ungdomsår.
Deres hurtigt skiftende fysiske udseende kan føre til selvbevidste følelser.
Sommetider kæmper teenagere med udseende-relaterede problemer, såsom acne eller overvægt. Kropsbillede problemer, såsom spiseforstyrrelser, kan også udvikle sig i teenageårene.
Social udvikling
Mens småbørn fokuserer mest på familie, udvikler teenagere en større interesse for peer-relationer. Da de ønsker øget uafhængighed fra deres forældre, har de en tendens til at stole mere på venskaber. Peer tryk kan være et problem, da teenagere ofte vil opleve en følelse af tilhørsforhold. Teenagere skifter ofte jævnaldrende grupper igennem teenårene, da deres interesser skifter.
Oprørlig adfærd er undertiden almindelig i teenageårene. En teenager kan udvikle forskellige personas eller gennemgå forskellige faser. Nogle gange prøver teenagere at chokere forældre eller ønsker at få tatoveringer eller piercinger som et middel til at udtrykke sig.
Under teenagere oplever teens en øget evne til at have empati for andre mennesker. Dating og romantiske forhold bliver ofte vigtige i teenageårene. Det er normalt for teenagere at udvikle seksuelle interesser.
Emosionel Udvikling
De fleste teenagere oplever store udsving i deres selvværd. De kan føle sig godt om sig selv en dag og føler sig ekstremt utilstrækkelig en anden.
Humørsvingninger er almindelige, og til tider vender teens tilbage til barnlig opførsel.
Teenagere begynder at udvikle færdigheder til at regulere deres følelser. Som de modnes, bør de udvikle evner for at hjælpe dem med at blive mindre følelsesmæssigt reaktive. De kan lære at genkende deres følelser og klare ubehagelige følelser på sunde måder. De kan også lære at håndtere konflikt produktivt.
Psykiske problemer kan opstå i teenageårene. Depression, angstlidelser og adfærdssygdomme bliver nogle gange tydelige.