Præcist lige-og alligevel anderledes
Identiske tvillinger er nøjagtigt ens, eller er de? De er jo altid det samme køn, de ser lige ud, de klæder ofte det samme (eller i det mindste deres mødre klæder dem det samme, når de er små), og de har tendens til at dele visse manier og andre funktioner.
Et ofte stillet spørgsmål om identiske tvillinger er "Har de det samme DNA?" Læs videre, lær svaret, og hvorfor det betyder noget.
Hvordan identiske tvillinger er dannet
Det medicinske navn for identiske tvillinger er monozygotiske tvillinger. Mono betyder en og zygot betyder en celle, der er dannet af et æg plus en sæd-så identiske tvillinger skabes, når en enkelt zygote opdeles i to. Når de to zygoter rejser til livmoderen, fortsætter de hver især med at opdele og vokse. Forskere ved ikke, hvad der forårsager en enkelt zygote at adskille i to individuelle. Teknisk set betragtes det som en fejl i den normale udviklingsproces.
De to separate væsener, der er skabt på denne måde, deler det samme DNA, som står for deoxyribonukleinsyre. DNA består af de kromosomer, der indeholder de genetiske oplysninger, der bestemmer alt om os - fra farven på vores hår og øjne til vores atletiske evne og personlighedstræk.
Selvom identiske tvillinger deler det samme DNA, er de ikke nødvendigvis ens. Miljøfaktorer kan for eksempel påvirke en persons fysiske udseende, og epigenetiske faktorer skaber forskelle som tvillinger alder.
Epigenomet beskriver kemiske ændringer inden for DNA som en organisme aldre. Disse faktorer forklarer hvorfor identiske tvillinger kan være forskellige , hvad enten de er udseende, temperament eller personlighed.
Identisk eller Fraternal?
Oddsene for at have identiske tvillinger er ca. 3 på 1.000, og ca. en tredjedel af alle tvillinger er monozygotiske.
Størstedelen af tvillinger er dizygotiske , der produceres, når to separate æg befrugtes af to forskellige sædceller. En måde at finde ud af om et par tvillinger af samme køn er identisk eller broderlig (tvillinger med forskellig sex er altid broderslige), er gennem DNA-testning.
En stikprøve af DNA opnås ved at svømme indersiden af hver tvillinges kind, så prøverne sendes til en tjeneste, der normalt for et gebyr vil analysere og sammenligne DNA fra hver enkelt person. En typisk DNA-test udført på monozygotiske tvillinger vil returnere resultater med 99,99 procent lighed. Imidlertid vil DNA fra ikke-identiske (broderlige eller dizygotiske) tvillinger generelt være omkring 50 procent til 75 procent ens. For mange tvillinger eller familier med tvillinger, er den eneste måde at vide, om de er ens eller broderlige, ved hjælp af DNA-test.
At komme væk med mord?
Fordi identiske tvillinger har det samme DNA, er det næsten umuligt at skelne mellem disse personer, når de analyserer DNA til faderskabstest eller bevis for en forbrydelse. Mange litterære mysterier, sæbeoperaer og kriminaldrama har brugt denne kendsgerning som en plot. Hvor ofte er det imidlertid et problem i det virkelige liv? Kunne identiske tvillinger trække den perfekte forbrydelse ud?
Det er sket. I januar 2009 blev et sæt identiske tvillinger mistænkt i en tysk smykkeskifte. Tre tyve kom ind i en luksus stormagasin ved at glide ned reb stramt fra ovenlys og undslippe med smykker mere end 6 millioner dollars. Undersøgere var i stand til at udtrække en DNA-prøve fra en dråbe sved fundet på en kasseret latexhandske fundet på scenen og identificerede to mistænkte, identiske tvillinger Hassan og Abbas O. (tysk lov tillader ikke, at fulde navne afsløres.) Begge mænd blev arresteret og opkrævet, men i sidste ende frigivet, da det ikke var muligt at identificere, hvem der var involveret i forbrydelsen.
På nuværende tidspunkt eksisterer teknologien ikke for at analysere DNA på det niveau, der kræves for at skelne mellem prøver fra identiske tvillinger. Det er dog håbet, at DNA-test vil udvikle sig til et niveau, hvor det kan opdage de subtile epigenetiske ændringer, der findes i tvillinger. Ikke alene ville det være nyttigt for retsmedicinske forskere, men det ville også hjælpe med at identificere genetiske betydninger forbundet med kræft og andre sygdomme.
Interessant nok kan en mere gammeldags teknik i forbrydelsesundersøgelser faktisk bruges til at diskriminere mellem tvillinger. Fingerprint bevis kan hjælpe "pege fingeren" hos kriminelle, selvom de er ens tvillinger. Det skyldes, at selv identiske tvillinger har unikke fingeraftryk.