Spørgsmålet om natur versus pleje i skabelsen af begavelse er en gammel. Men i dag tror mange mennesker, at man kan skabe et begavet barn. Forældre håber at give deres børn en konkurrencemæssig fordel, købe alle former for undervisningsmateriale, herunder cd'er af Mozarts musik til at lege til deres børn eller endog til deres ufødte børn, der stadig er i livmoderen.
Er denne form for instruktion nyttig? Virker det? Ikke rigtig. Tænk over det. Hvis vi kunne gøre børn smartere bare ved at give dem den rigtige instruktion i barndommen, ville vi have meget få psykisk udfordrede børn. Alt vi skal gøre er at spille lidt Mozart, købe nogle Baby Einstein DVD'er, og brug flashcards. Vi kunne have en nation af strålende børn. Det kan være billigere for os at købe hvert par med en ny baby et sæt af disse materialer, end det er at betale for programmer som dem, der kræves af No Child Left Behind Act.
Intelligens som Rubber Band
Det er nok lettere at forstå naturens indflydelse og pleje, hvis vi tænker på intelligens som et gummiband. Tænk på gummibånd. De kommer i forskellige størrelser: nogle er ret små, mens andre er temmelig store. Hver af os er født med en vis intelligens; bare billede det som et bestemt gummi band.
Det er naturens del. Hvis vi nærer den intelligens, kan vi hjælpe med at udvikle det. Det ville svare til at strække gummibåndet. Et begavet barn har efterretninger, der svarer til et stort gummiband. Andre børn har mindre gummibånd
Opdrage naturen og strække gummibåndet
Selv om materialer som flash-kort og pædagogiske legetøj og spil muligvis ikke skaber et begavet barn, er det stadig en god idé at bruge dem, hvis dit barn kan lide dem.
De kan bruges til at pleje, ikke skubbe dit barn. Når et barns naturlige evne er nurtured, strækker vi i det væsentlige gummibandet, de blev født med. Vores mål med hvert barn bør være at strække deres gummibånd så meget som muligt.
Der er selvfølgelig en grænse for, hvor meget vi kan strække et gummibånd. Vi kan strække et stort gummibånd meget længere, end vi kan strække et lille gummibånd, og vi kan ikke lave et lille gummibånd en stor. Mens de kan se det samme, er de ikke.
Behovet for udfordring
Hvis vi udfordrer et begavet barn, strækker vi hans eller hendes intelligens. Det samme gælder for ethvert barn. Jo mere vi udfordrer det barn, jo mere spænder vi intelligensen.
Forestil dig et stort gummibånd og et mellemstort gummiband. Forestil dig at strække det mellemstore gummibånd og gøre ingenting med det store gummibånd. Du kan ende med to gummibånd, der ser ud til at være af samme størrelse. Det mellemstore gummibånd kan endda se større ud end det store gummibånd!
Dette er hvad der sker med et begavet barn, der ikke udfordres i forhold til et gennemsnitligt barn, der er. I skolen kan de to børn se ens ud. Det gennemsnitlige barn kan endda synes at være mere intelligent. Men det begavede barn har stadig et større gummibånd.
De to gummibånd selv er stadig forskellige. En strakt gummiband og en, der ikke strækkes, ser ikke ens ud, selvom målingen er den samme længde.
Vores mål er at udfordre vores børn , uanset hvor smarte de er, og at strække deres sind, så godt vi kan. Vi kan muligvis ikke slå hvert barn til et begavet barn, men vi kan helt sikkert udfordre hvert barn, så han eller hun opnår et maksimalt potentiale.