Desværre er problemet med nye mødre, der afstår fra deres babyer, typisk på usikre steder, hvor de måske ikke findes, ualmindeligt.
Selvom de nøjagtige tal ikke er kendt, fandt en undersøgelse af HHS-administrationen for børn og familier, at 65 babyer blev forladt på offentlige steder i 1991 og 105 i 1998. De fandt også, at 8 af disse spædbørn blev fundet døde i 1991, hvilket steg til 33 i 1998.
Sikker Havenlove
Som svar på disse nedlæggelsessager og en gruppe af 13 overladte babyer i Houston i 1999 vedtog lovgiverne i Texas en Safe Haven eller "Baby Moses" lov, så mødre kunne forlade en baby på et sikkert sted uden at skulle bekymre sig om, at de ville gå til fængsel.
Nu i landsdækkende har alle 50 stater loven om sikker havn, med Alaska og Nebraska ved at vedtage deres egne safe haven-love i 2008. Du bør se på din egen stats Safe Haven-lov for flere detaljer, da de varierer fra stat til stat.
Generelt giver Safe Haven Laws en forælder mulighed for anonymt at forlade et uønsket nyfødt barn på et sikkert sted, såsom et hospital, akutmedicin, politistation eller brandstation, og behøver ikke bekymre sig om at komme i problemer. Barnet vil da blive givet til statens børnebeskyttelsesafdeling.
Har Safe Haven Laws Work?
Desværre har de hidtil ikke haft stor betydning for, at babyer bliver forladt på usikre steder.
Det kan skyldes, at mange Safe Haven Laws ikke offentliggøres meget godt, og få mennesker, især de meget unge mødre, som typisk overgiver babyer, synes at vide om dem.
Øget offentliggørelse, så folk faktisk kender denne mulighed er tilgængelig, kan medvirke til at sikre, at uønskede babyer bliver efterladt på et sikkert sted og ikke forladt, hvor de måske ikke findes, før det er for sent.
Desværre kom de fleste love ikke med nogen midler til at offentliggøre, at de var blevet vedtaget, eller hvor sikkerhedshavnen faktisk var.
Sikker Havenlove i Nyhederne
Og når loven om sikker havn modtager reklame, er det normalt ikke positivt.
Nebraska's havn har sandsynligvis fået mest publicitet ud af alle safe haven programmer, men det er ikke på grund af alle de babyer, de sparer. Nebraska's safe haven loven ikke angive en aldersgrænse, som børn kunne blive droppet af, hvilket resulterede i, at 35 børn blev efterladt for beskyttelse af sikkerheden, de fleste børn over 10 år. Nebraska's safe haven lov er siden blevet revideret for at sætte en aldersbegrænsning til Beskyt kun nyfødte, så børn over 30 år gamle ikke kan vælges.
Rehoming har også fået meget negativ publicitet på det seneste. I modsætning til regler om sikker havn er der ikke love mod rehoming i mange stater. Justin Harris, en statslovgiver er Arkansas, for eksempel for nylig rehomed eller gav væk to af hans adopterede børn.
Og vi hører stadig om, hvornår Safe Haven-lovene ikke fungerede, som når:
- en nyfødt baby blev reddet fra en lejlighedskompleks dumpster i staten Washington
- en nyfødt baby pige, der blev fundet forladt i Mesa, Arizona i en transportør på en vandingsboks
- en 3-dages gammel, der blev fundet forladt i et hul ved en flodseng, selv om han var blevet født på et hospital i Californien
- en nyfødt baby, der blev efterladt på en tandlæge kontor i Georgien
Men mange babyer bliver reddet, herunder tre i Connecticut, mindst to i Indiana, og mindst 25 babyer i Massachusetts i de sidste 5 år.
Kilder:
Administration for børn og familier. Statistikker over forladte babyer - Preliminær national statistik.
NCSL-lovgivningsrapport. Sikre havne for forladte spædbørn.