Udsigterne varierer skarpt, med meget lidt fælles grund
At spank eller ikke at spank? Det er fortsat spørgsmålet om børns disciplin, og næsten alle har en stærk og ofte følelsesmæssig mening.
Mens de fleste (i hvert fald offentligt) afkaster brugen af spanking som en form for børnedisciplin, spanker flere mennesker deres børn, end de slår på. I stedet retfærdiggør mange spanking modstandere stadig "swats" eller "smacks" eller endda "popping of hands or head" som anderledes end spanking.
Men spanking betyder ikke bogstaveligt bare den slags, hvor et barn er bøjet over knæ og hvis bund er ramt af en hånd (eller endda bælte). De fleste definerer spanking som enhver fysisk kontakt, der involverer at ramme et barn med det formål at stoppe en adfærd eller handling eller få deres opmærksomhed.
Med det hele sagt siger de fleste børnepsykologer, børnelæger, såkaldte forældreeksperter, undervisere og mellemklasseforældre mod spanking. Begrundelsen er, at spanking kan forårsage livslang følelsesmæssig skade på et barn (og til tider endda fysisk skade). Plus, spanking modstandere hævder, der er masser af andre alternative måder at disciplinere et barn, der handler uhensigtsmæssigt.
Proponenter for spanking er ofte religiøse konservative, der refererer til korporlig straf (spanking) som den foretrukne måde at disciplinere børn i overensstemmelse med Bibelen. Hvem har ikke hørt referencen, "Spar stangen og ødelæg barnet?" Proponenter siger, at spanking, når det bruges korrekt, skaber en bedre følelse af disciplin og gør det rigtige ved børn.
De argumenterer stærkt mod modstandernes påstand om, at spanking af et barn lærer dem at blive voldelige voksne.
Proponenter hævder også, at lejlighedsvis spanking af et barn, der handler usikkert eller forfærdeligt, ikke gør dem til børn, der er misbrugere eller forældre med vredeproblemer. De peger også på, hvor velopdragen deres barn er, især i forhold til out-of-control, respektløse og tantrum-udsatte unge, hvis forældre fortsat truer dem med "time-out" eller "går i seng tidligt" uden at ændre adfærd.
Hvem bruger spanking som en form for børns disciplin i dag?
Det er svært at vide præcis, hvilken procentdel af forældre eller omsorgspersoner (som bedsteforældre) faktisk spankulerer et barn, fordi mange der ikke indrømmer det. Men i det væsentlige omfatter folk, der spanker, i det mindste lejlighedsvis:
- Caregivers fra ældre generationer, der blev spanked som børn og tror, at de viste sig for at være helt fine. Bedsteforældre og endog ældre forældre, hvis forældre spankede dem på passende vis, de husker oplevelsen og som følge heraf effektivt lærte at ikke gentage samme upassende barnhandling igen.
- Harried forældre, ofte af flere unge børn, der spanker (men normalt henviser til det som en lejlighedsvis "smack" eller "slap" snarere end spanking). Disse forældre indikerer, at de kun retter deres børn kun på denne måde, når det indebærer en iboende fare for et barn (sig selv eller andre). Et eksempel på dette er en forælder, der smager et barns hånd, som er ved at røre ved en varm komfur.
- Plejepersoner (forældre eller voksne) kan også spankulere et barn, når de, efter at være disciplineret ved hjælp af en anden metode, bevidst gentager den samme adfærd, som om at modvirke forældren. Et eksempel er et barn, der løber gennem en butik (ja det sker) og trækker ting ned fra hylderne, efter at de ikke bliver fortalt det alt for mange gange. Du ser dette også med børn, der træder ind på gaden, efter at de har fortalt at blive på kanten. Swatting et barn får deres opmærksomhed og kan stoppe adfærd, og mulig tragedie, fra at forekomme.
Hvorfor er dette sådan et emosionelt problem?
Børnesikring eller endog politiet er blevet kaldt til at undersøge situationer, hvor en voksen spankulerer et barn i offentligheden. Velmenende voksne kan gribe ind, når situationen måske eller måske ikke kræver det. Der er en fin linje og en betydelig dom involveret, når en spanking bliver misbrug. Forældrenes vrede, der er bragt af et barn uden for kontrol, kan resultere i forfærdelige og tragiske resultater. Samtidig er en swat på bagsiden for at stoppe en virkelig dårlig opførsel ikke misbrug, selvom nogle måske stadig insisterer på, at det er.
Indtil de sidste 10 til 20 år (afhængigt af skolen) blev korporlig straf rutinemæssigt brugt i klasseværelset for øjeblikkeligt at stoppe for upassende adfærd.
Forældre blev typisk anmeldt efter det faktum. Hvis du ikke var enig i brugen af spanking, skulle du underskrive en formular der vidnede om det i begyndelsen af hvert skoleår, og det var typisk nødvendigt at mødes med skolelederne for at bestemme en alternativ disciplin. Nu, de fleste, hvis ikke alle, forbyder skoler brugen af korporlig straf og endog udpeger deres holdning imod det i deres informationshåndbøger. Men nogle pædagoger beklager, at de ikke kan dispensere straks straffe, børn kan undslippe enhver disciplinær handling overhovedet, eller få det så lamt (som manglende recess) at de griner om det senere.
Uanset om du åbenlyst modsætter dig enhver form for spanking, støtter den i meget begrænsede tilfælde eller som mange forældre offentligt afkaster brugen af det, men privat har brugt det mindst en gang på et svigagtigt eller ukontrolleret barn, kontroversen omkring det er ikke sandsynligt at ende i kommende generationer.
Hvis du har en stærk mening om spanking af enhver art og under alle omstændigheder med et barn, skal du sørge for at formidle det til dit barns omsorgspersoner (familieudbydere, dagplejere eller babysittere eller venner). På samme tid være forberedt på at tilbyde hvilke alternative foranstaltninger du tillader.
Alt for mange tidligere vellykkede børnepasningsordninger er afsluttet på grund af manglende kommunikation om tilladte børnepasningsdisciplinstrategier. Og hvis dine forældre spankede dig til lejlighedsvis, men du voldsomt modsætter dig det med dit barn, må du ikke bare antage, at barnets bedsteforældre bare vil kende din stilling. Få det ud i det åbne, før de påtager sig børnepasningsopgaver.