En social konstruktion er noget, der ikke findes i objektiv virkelighed, men som et resultat af menneskelig interaktion. Det eksisterer fordi mennesker er enige om at det eksisterer.
eksempler
Nogle eksempler på sociale konstruktioner er lande og penge. Det er lettere at se, hvordan lande kan være sociale konstruktioner, end det er at se, hvordan penge er en social konstruktion. Lande ville ikke eksistere, hvis det ikke var til menneskelig interaktion.
Mennesker må være enige om, at der er en sådan ting som et land og er enige om, hvad et land er. Uden denne aftale kunne der ikke være nogen lande.
Penge ville heller ikke eksistere uden menneskelig interaktion. Hvis vi tænker på objektiv virkelighed, tror vi måske, at pengene eksisterer. Vi kan trods alt røre ved papiret eller mønterne. Men medmindre mennesker er enige om, hvad papiret eller mønterne repræsenterer og kan bruges til, er papirpenge bare papir og mønterne er bare metal diske.
Hvorfor mennesker skaber konstruktioner
Social konstruktionsteori siger, at mennesker skaber konstruktioner for at give mening om den objektive verden. En måde mennesker gør dette ved at strukturere, hvad de ser og oplever i kategorier. For eksempel ser de mennesker med forskellige hudfarver og andre fysiske træk og "skaber" den sociale konstruktion af race. Eller de ser høje planter med meget tykke stængler, der forgrener sig øverst og har blade vokser på dem og "skaber" træets konstruktion.
Disse to eksempler hjælper med at illustrere, hvordan mennesker bruger sociale konstruktioner og hvor forskellige nogle sociale konstruktioner er fra andre sociale konstruktioner. Er der træer uden for den sociale konstruktion? Hvis vi ikke var enige om konstruktionen af et træ, ville vi se disse planter anderledes? Hvad med race? Er der race uden for den sociale konstruktion?
Ville vi behandle mennesker af forskellige farver forskelligt, hvis vi ikke havde raceens sociale konstruktion?
Konstruktioner kan ændre sig
Disse to eksempler hjælper med at illustrere, at en social konstruktion kan indeholde værdier og overbevisninger, som mennesker har om konstruktionen. Mennesker kan ændre konstruktionen, da de fortsætter med at interagere. Holdninger til dem af forskellige hudfarver er ændret i løbet af de sidste 100 år, og de fortsætter med at ændre sig. Konstruktionen af race eksisterer stadig, men hvad konstruktionen betyder har ændret sig.
Et andet eksempel på en social konstruktion, der har ændret sig over tid, er kønsbegrebet. For lidt over 50 år siden troede folk, at mænd og kvinder havde specifikke kønsrelaterede roller bestemt af biologi. Kvinder plejer at pleje, så de var bedst egnet til at være mødre, som blev hjemme for at rejse børn. Mænd var mere aggressive og mindre pleje og var bedst egnet til at gå ud på arbejde og sørge for familien. Vi tror ikke mere på mænd og kvinder.
Den sociale konstruktion af køn illustrerer debatten om natur / næring om menneskelig adfærd. Hvis køn kun er en social konstruktion, betyder det, at mænd og kvinder kun handler forskelligt, fordi samfundet har dikteret deres roller til dem.
De har lært, hvordan de skal opføre sig og hvad de vil have. Men forskning diskuteret i Steven Pinkers bog The Blank Slate: Den Moderne Denial of Human Nature antyder, at drengebabyer og pigeaber er født forskellige, at der er en naturside til forskellene.
Også kendt som: Social konstruktion