Selv før en kvinde har en anelse om, at hun kan være gravid , finder et fantastisk udvalg af hændelser sted i hendes krop. Fra det øjeblik, hvor opfattelsen er, når en heldig sæd slår ud titusindvis af andre til at mødes med og befrugte det æg, der blev frigivet i løbet af den måneds ægløsning, begynder uret at tikke på, hvad der vil være en bemærkelsesværdig 40 uger eller deromkring af udviklingen af et nyt menneske.
Her er et kig på, hvad der foregår bag kulisserne i løbet af de første to uger af graviditeten - kimstadiet.
Et nyt livs første rejse
Når et æg befrugtes, er resultatet en enkeltcellet organisme kaldet en zygote . Næsten øjeblikkeligt er zygot på farten, der kommer fra æggelederen, hvor befrugtning fandt sted mod livmoderen. Det kan tage så lang tid som en uge for zygot at afslutte turen.
I mellemtiden er det allerede begyndt at ændre sig. Inden for 24 timer til 36 timers befrugtning begynder zygoten at opdele og vokse i en proces kaldet mitose. En celle bliver to celler; to celler bliver fire celler; fire celler bliver otte celler; otte celler bliver 16 celler; og så videre. (Omkring halvdelen af zygoter gør det ikke ud over disse første par runder af celledeling.)
Ved ottecelle-mærket begynder de multiplikationsceller at differentiere. Det betyder, at hver enkelt vil påtage sig visse egenskaber, der bestemmer hvilken type celle det til sidst vil blive-en hudcelle, for eksempel eller en lunge- eller nyrecelle.
Efterhånden som cellerne formere sig, vil de også adskilles i to lag: det indre lag vil efterhånden udvikle sig til et embryo, det ydre lag bliver placenta. Nu er massen af celler blevet det, der kaldes en blastocyst.
Livmoderen i sidste ende
Når blastocystet ankommer til dets endelige destination, er det næste trin for det ydre lag af celler at implantere sig ind i livmodervæggene.
De vil gøre dette ved at græde ind i livmoderens foring og ødelægge små blodkar, når de nestes ind. Et væv af blodkar og membraner, placenta, vil danne. Denne fantastiske struktur vil give næring til den udviklende væsen fra det tidspunkt, hvor det er et embryo, indtil det er en fuldt dannet baby og er blevet født.
Implantation er ikke altid en automatisk og sikker brand proces. Forskere vurderer, at ca. 58 procent af alle naturlige forestillinger aldrig bliver ordentligt implanteret i livmoderen. Men når implantationen er vellykket, vil de hormonelle ændringer, der i sidste ende vil give symptomer på graviditet, begynde at finde sted. Den nu officielt forventede kvinde vil savne sin sædvanlige periode og opleve andre fortællings tegn på graviditet: Hendes bryster kan blive hævede og ømme, hendes appetit kan ændre sig dramatisk, hun kan miste sin smag for visse fødevarer og være uforklarlig træt.
På dette tidspunkt vil en hjemme graviditetstest uden tvivl have et positivt resultat, og et nyt liv vil være godt på vej til fødslen.