Udfordringer er mange, men belønninger er også
Nogle bedsteforældre er mere løbesko end gyngestole, flere sociale medier end social sikring. Da den gennemsnitlige alder for at blive bedsteforældre er 47 eller 48, bliver mange mennesker selvfølgelig bedsteforældre endnu tidligere, måske endda i deres 30'ere. Disse usædvanligt unge bedsteforældre står over for en række udfordringer. At blive en bedsteforælder i en ung alder kan forvanske alle forventninger til anden halvdel af livet.
Det kan også øge glæden og ironisk nok holde bedsteforældre unge.
Stier til tidlig bedsteforældreskab
Det er muligt at blive bedsteforældre i en meget ung alder ved at gifte sig med en ældre, der har børn fra et tidligere ægteskab. Teknisk er de, der erhverver børnebørn på denne måde, bedsteforeldre, men for mange er forskellen akademisk. De betragter deres bedsteforældre.
Den måde, som de fleste unge bedsteforældre skabes på, er imidlertid, når en forælder, der reproduceret i en ung alder, har et barn, der gør det samme. Dette sker naturligvis sjældnere, da gennemsnitsalderen for første gangs fødsel er steget til over 26 for amerikanske kvinder. Alligevel fortsætter teenage graviditeter, der tegner sig for ca. 1 ud af 7 første fødsler.
Bekymringer om nye forældre
Mange gange er unge bedsteforældre mere bekymrede over de unge forældres situation end de er deres egne. Statistikkerne om teenage graviditet er ret skræmmende.
Barnedødeligheden er betydeligt højere end gennemsnittet, når moderen er teenager. Mange teenagermødre er ikke færdige på gymnasiet, og som en gruppe er de mindre tilbøjelige til at tjene en kollegium end deres kollegaer. Teenfædre spores ikke så godt, men hvilke data der er der tyder på et lignende mønster.
Hvorvidt forældrene er teenagere eller lidt over, uanset om de er gift eller ugift, viser sandsynligheden for mindre gunstige resultater for unge forældre. Selvfølgelig er bedsteforældre bekymrede. At oversætte denne bekymring til den rigtige form for bistand kan være vanskelig. Giv for meget hjælp, og unge forældre må ikke modne til fuldt ansvarlige voksne. Giv for lidt, og alle i den unge familie kan være i fare. Bedsteforældre ønsker det bedste for deres børnebørn. I at forsøge at få det til at ske, er det nemt for dem at overskride grænser.
I sidste ende skal familier finde deres egen vej. Foranstaltninger, der arbejder for en familie, kan ikke fungere for andre. Klar kommunikation hjælper, men hvad hjælper mest, er for bedsteforældre at lade forældrene gøre det så langt som muligt, mens de er tilgængelige, når det er nødvendigt.
Tilpasning til bedsteforældrene
Hvis bekymringer om de unge forældre ikke drukner det ud, har de fleste unge bedsteforældre hårdt at se sig selv som bedsteforældre. Nogle gange er denne afbrydelse på grund af mediebilleder af bedsteforældre som gråhårede og curmudgeonly eller, endnu værre, senile. Nogle gange husker vi vores egne bedsteforældre, som vi måske husker - korrekt eller forkert - som ældre og svagere.
Sommetider er reaktionen mere visceral end intellektuel: "Jeg er for ung til at være bedsteforælder!"
En måde, som nogle bedsteforældre håndterer, er ved at vælge et moderne bedsteforælders navn. I stedet for Granny vælger nogle GaGa eller G-Mom. I stedet for bedstefar vælger nogle Chief eller Popz. Nogle gange tager det edgy navn ikke, og unge bedsteforældre sidder fast med stodgy monikere. Næsten uden undtagelse lærer de at omfavne, uanset deres børnebørn kalder dem.
Et særskilt problem er, at at være en bedsteforælder i en tidlig alder kan sætte en ud af trit med jævnaldrende. Det kan være svært at slå ned og gå ud med venner, selv for glæderne til at få barnevandring af et barnebarn.
Og selv de bedste venner kan trætte af at høre om børnebørn, når de ikke har nogen af deres egne.
At blive bedsteforældre kræver altid justeringer, men de er lettere at justere end man måske tror. Og glæden ved at møde et børnebarn har tendens til at gøre alle andre følelser falde ind i baggrunden.
At være en forælder og en bedsteforælder
Unge bedsteforældre har ofte børn, der stadig er hjemme. De kan endda have små børn derhjemme. Når familier var større, var det ikke usædvanligt, at de ældste børn havde børn, mens deres mor stadig reproducerede. I dag er det mindre almindeligt, men det sker stadig.
Ulempen ved at være forælder og bedsteforælder samtidig er tidspænding. Det kan være svært at nyde et barnebarn fuldt ud, når du selv har et barn, der stadig kræver meget omhu. På plus side vil tante / onkel og niece / nevø have færdige legekammerater. De kan endda være i stand til at dele eller aflevere tøj, babyudstyr og legetøj.
Når børn og børnebørn vokser op næsten samtidigt, reagerer spørgsmålet om favoritisme sit hoved. Det mest almindelige scenario er, at barnet beskylder forældrene til at begunstige barnebarnet. Af og til beskyldningen har fortjeneste. I vores kultur forventes bedsteforældre at forkæle børnebørnene. Men det er næppe retfærdigt, hvis en bedsteforælder, der stadig er forældre, hylder barnebarnet og holder linjen på barnet.
Når børnene i hjemmet er ældre end børnebørnene, kan spændinger og tidskamp stadig forekomme. Normalt elsker tweens og teenagere dog at være tanter og onkler og kan endda være eksperthjælpere, når bedsteforældre babysit.
Karriere Presser
En anden form for konflikt kan opstå, når nye bedsteforældre stadig er mid-karriere. Mange gange er dette, når kravene til en karriere er størst. De lange timer og stress i et hurtigt job kan tage et vederlag på ens evne til at være en god bedsteforælder.
Bedsteforældre bør tage tid til at binde sig sammen med et børnebarn så hurtigt som muligt, selvom det betyder at tage nogle feriedage. Der er ingen erstatning for tid brugt med barnebarn, især når barnebarnet er ung. Hyppig kontakt er en af faktorerne i bedsteforældrenes barnebarns nærhed. Langtliggende bedsteforældre bør besøge når det er muligt og holde kontakten via Skype eller Facetime, når de ikke kan besøge.
Bedsteforældre med travle karriere må muligvis have bedsteforældre lidt anderledes. I stedet for at lave udførlige håndværk, gå på lange udflugter og planlægge sleepovers, må de måske bruge kortere perioder på enklere sysler. Det kan faktisk være til det gode. Flere undersøgelser tyder på, at enkle aktiviteter som at lege udendørs er dem, som børn husker mest.
For sunde bedsteforældre-barnebarns relationer er det bare at være sammen det vigtigste. På den måde, når ældresalderen kommer, vil bedsteforældre have et sundt grundlag for et mere tidsintensivt forhold.
Fordele ved at være en ung bedsteforælder
Mens unge bedsteforældre står over for nogle forhindringer, giver deres ungdom dem også en ubestridelig kant. De kan lettere komme ned på gulvet for at lege med børnebørnene og lettere stå op. De har mindre sandsynlighed for at have brug for en lur midt i et børnebarns besøg. Når børnebørnene vokser op, vil de sandsynligvis være mere i overensstemmelse med deres interesser end en bedsteforælder, der er 60 plus.
Selvfølgelig formår mange bedsteforældre at forblive fit og hip i deres ældre år, og mange flere klarer at være involverede bedsteforældre på trods af nedsat mobilitet. Alligevel nyder de fleste ungdommelige bedsteforældre energi, styrke og udholdenhed, som ældre bedsteforældre kun kan misundes.
Børnebørn er uden tvivl den bedste anti-aging formel endnu. De motiverer bedsteforældre til at fortsætte med at flytte, lære og lege. Og det gælder, om bedsteforældre er unge eller gamle, passer eller knirkede.