Vi hører ganske ofte, hvor vigtigt det er at undervise hele barnet. Hvad betyder det præcist? Det betyder, at vi ikke kun skal overveje et barns intellektuelle behov, men også de sociale og følelsesmæssige. Mens dette er et beundringsværdigt mål, anvendes det ikke altid på begavede børn.
Når folk tænker på at imødekomme alle disse behov hos et barn, tænker de på børn med relativt jævn intellektuel, social og følelsesmæssig udvikling.
Det betyder, at hvis en lærer underviser en rummelig seks-årig, kan hun ganske sikkert påtage sig, at de intellektuelle, sociale og følelsesmæssige behov er dem, der er typiske seksårige. Men begavede børn følger ikke typisk denne lige udvikling. I stedet følger de et asynkront udviklingsmønster . Det betyder, at et seksårigt begavet barn kan have et tiårigt barns intellektuelle behov og et otteårigt socialt og følelsesmæssigt behov, men en seksårigs fysiske udvikling. I en rummelig typisk seksårig børn vil en lærer finde det svært at undervise det hele begavede barn.
Programmer designet til begavede børn gør det muligt for lærere at undervise hele barnet, hele det begavede barn. De giver begavede børn en chance for at være præcis, hvem de er. Et godt begavet program vil blive bemandet med folk, der forstår begavede børn. Folk, som genkender de begavede børn, kan være ret avancerede intellektuelt, men socialt og følelsesmæssigt være ligesom ethvert andet barn i samme kronologiske alder.
Intellektuel udfordring af sommerprogrammer
Programmer designet til begavede børn har en tendens til at præsentere materiale hurtigere og mere dybtgående end det er normalt i det sædvanlige klasseværelse. Fordi begavede børn lærer hurtigt, er en hurtig præsentation bedst egnet til deres læringsbehov. Materialet præsenteres også dybere end det, der typisk ses i et almindeligt klasseværelse.
Begavede børn har tendens til at ønske at gå under overfladen af materiale præsenteret. De ønsker flere detaljer, at blive nedsænket i emnet. En spirende paleontolog er ikke glad for at lære om Triceratops og Tryannasaurus Rex, der lever i forhistoriske dage. De vil gerne vide om Pachycephalasaurusen, og de vil gerne vide om Cainozoic Era eller Mesozoic Era med sine kridt-, jura- og triasperioder.
Venskabsmuligheder for begavede børn
Meget af forskningen om begavede børn og venskab fortæller os, at når begavede børn søger venner, har de tendens til at søge ældre børn eller andre begavede børn. De søger intellektuelle, ikke kronologiske jævnaldrende. Desværre adskiller skolerne børn efter alder (børnehavebørn er 5 år, første gradere er 6 år osv.), Hvilket gør det vanskeligt for begavede børn, især højt begavede børn, at finde deres intellektuelle jævnaldrende i et enkelt klasseværelse. Men også forskning fortæller os, at begavede børn har brug for nogle muligheder for at tilbringe tid sammen med andre begavede børn. Sommeren programmer for begavede børn kan give disse muligheder.
Mulighed for at pleje og støtte interesser
Udover at give intellektuel stimulering og muligheder for at skabe venskaber med andre begavede børn, kan sommerprogrammer til begavede børn opdrage og støtte et barns interesser.
For eksempel kan et mundtligt begavet barn, der er interesseret i fremmedsprog, deltage i et sommerunderdypningsprogram som Concordia Language Villages i Minnesota. Det skal dog bemærkes, at nogle programmer, ligesom Concordia Language Villages, ikke er specielt designet til begavede børn, men de tiltrækker i sig selv et stort antal begavede børn.
Muligheder for at udforske andre fagområder og udvikle nye interesser
Mens det er vigtigt at pleje og støtte et begavet barns interesser, er det også vigtigt at udsætte dem for en række oplevelser.
Medmindre de udsættes for andre fagområder, kan de ikke engang vide, at de er interesserede. For eksempel kan et begavet barn, der kommer fra en musikalsk familie, være interesseret i musik, fordi hun har været udsat for det, men en interesse i astronomi kan aldrig overflade, fordi barnet ikke havde været udsat for det, undtagen på en smal måde i skolen.