For kun få år siden lavede Zika-viruset overskrifter over hele verden. Zika er en trussel for gravide kvinder og spædbørn i mange myg-inficerede områder over hele verden. Satsen for hvor mange spædbørn Zika har påvirket er vanskeligt at bestemme, da det ikke er bevist med 100 procent sikkerhed, at Zika forårsager komplikationer som mikrocefali.
Verdenssundhedsorganisationen bemærker dog, at det er "almindeligt accepteret", at de to betingelser er forbundet, og i mange tilfælde af spædbørn, der har haft mikrocefali, er viruset blevet bekræftet, hvilket fører lægerne til yderligere at forbinde viruset med komplikationen.
I Brasilien rapporterede et af de områder, der har set det højeste antal tilfælde af Zika, Verdenssundhedsorganisationen (WHO), at i gennemsnit 164 tilfælde af mikrocefali blev rapporteret årligt mellem 2001 og 2014. Selvom ikke hver eneste af disse sager kunne bevises at være forårsaget af zika, tallene tyder på et konkret link. Og det er kun et Zika-inficeret område. WHO fandt også, at op ad 33 lande er blevet inficeret af virussen.
Selvom Zika ser ud til at være bremset for øjeblikket, da Centrene for Disease Control har hidtil rapporterede tilfælde af viruset indtil nu i 2018, ændrer det ikke, at viruset allerede har ramt mange familier over hele verden.
Og nu, som de spædbørn, der først er ramt af Zika-virusen, vokser op, hvad sker der med dem? Hvordan påvirker Zika småbørn?
Hvad er Zika-viruset?
Ifølge CDC blev Zika først opdaget allerede i 1947. Det blev opdaget i Zika Forest, dermed navnet "Zika virus." Der har været forskellige udbrud af viruset hos mennesker siden dets oprindelige opdagelse.
Fremkomsten af den lette globale rejse i kombination med det faktum, at Zika kan overføres gennem seksuel kontakt og gennem en moder under graviditeten, bidrog til det seneste udbrud, der begyndte i 2015.
Zika-viruset er som mange andre vira, idet det ikke forårsager store komplikationer i hver enkelt person, der er inficeret med virussen. For eksempel er Zika for de fleste sunde voksne ret lille; det kan forårsage en svag feber eller et udslæt, men bortset fra det, bærer det ingen større fare. Men i nogle individer kan viruset være langt mere farligt. Hos gravide kan Zika-virus føre til en infektion, der forårsager fosterskader, herunder mikrocefali, samt andre fødselsdefekter eller abort og dødfødsel. Zika har også været forbundet med Guillain-Barre syndrom, som påvirker nervesystemet.
Hvordan Zika påvirker småbørn
En december 2017 undersøgelse fra CDC detaljerede, hvordan den første generation af babyer født med Zika-virus nu vender to ind i toddlerdomens alder. Læger følger deres udvikling tæt for at lære mere om, hvordan Zika kan påvirke børn, når de vokser. Undersøgelsen kiggede primært på småbørn fra Brasilien, der var blevet smittet af Zika, da Brasilien var et af de hårdest ramte lande for viruset og dets komplikationer.
I en tidligere undersøgelse havde læger undersøgt 19 småbørn, der havde oplevet alvorlig mikrocefalie fra fødslen, og alle senere viste komplikationer som følge af afbrydelsen i deres hjernedannelse. Småbørnene blev vurderet mellem 19 og 24 måneder og alle børnene havde komplikationer som anfaldsproblemer, problemer med at se og høre, søvnforstyrrelser og svær motorisk svækkelse. Undersøgelsen bemærkede, at alle børnene havde "alvorlige funktionelle begrænsninger" og således krævede specialiseret pleje fra en forælder, plejeperson eller institution.
En yderligere undersøgelse, der så på virkningerne af Zika, blev gjort, som blev kaldt Zika Outcomes and Development for Infants and Children (ZODIAC) undersøgelse.
ZODIAC-undersøgelsen viste, at resultaterne var konsistente for andre børn, der også havde Zika; de andre småbørn viste lignende symptomer på at være små i deres aldre, komplikationer som anfald, hyppigere hospitalsbesøg, sovevanskeligheder og spiseforstyrrelser som følge af problemer med at sluge. Et stort flertal af småbørnene havde også høre- og synsproblemer, og næsten ingen af småbørnene bestod en vurdering beregnet til seks måneder gamle. Samlet set konstaterede undersøgelsen, at læger nu mere end nogensinde ved nogle af de komplikationer, som Zika kan forårsage hos børn, og dette kan hjælpe med at lede deres omsorg for fremtiden.
Et ord fra Verywell
Selv om resultaterne af undersøgelsen af småbørn med Zika måske ikke afslører lovende fund, er det vigtigt, at lægerne ved præcis, hvordan viruset kan påvirke børn, der er blevet smittet. Resultaterne kan også hjælpe lægerne med, hvad tidlig vurdering, intervention og støtte kan være nyttige for fremtidige børn, der kan have komplikationer fra Zika.
Kilder
Centre for sygdomsbekæmpelse og forebyggelse. (2017, 28. august). Oversigt: Zika virus. Hentet fra: https://www.cdc.gov/zika/about/overview.html
Satterfield-Nash A, Kotzky K, Allen J et al. Sundhed og udvikling i alderen 19-24 måneder af 19 børn, der var født med mikrocefali og laboratoriebevis for medfødt Zika-virusinfektion i løbet af 2015 Zika-virusudbruddet - Brasilien, 2017. MMWR Morb Mortal Wkly Rep 2017; 66: 1347-1351. DOI: http://dx.doi.org/10.15585/mmwr.mm6649a2.
Verdens Sundhedsorganisation. (2016, feb 5). Zika Situationsrapport. Hentet fra http://apps.who.int/iris/bitstream/10665/204348/1/zikasitrep_5Feb2016_eng.pdf?