En række undersøgelser har vist, at piger kan opleve puberteten tidligere end piger gjorde tidligere, et fænomen kaldet den sekulære tendens. Selvom det kan være naturligt at tænke på biologiske faktorer, der forårsager forstadig pubertet , kan mange psykologiske eller psykosociale faktorer faktisk bidrage til, at en pige oplever puberteten tidligt.
Præcis Pubertet og Fars Fravær
Hvis en pige ikke har sin biologiske far, der bor hos hende, vil hun sandsynligvis nå puberteten tidligere end piger, der har deres far til stede.
Faktisk viser nogle undersøgelser, at den længere far har været fraværende, jo hurtigere begynder puberteten. Nogle forskere mener, at tilstedeværelsen af en bestefar eller kæreste i huset er endnu vigtigere for forstadig pubertet end den biologiske fars fravær. Det betyder med andre ord ikke noget om, far er væk, men snarere om nogen har taget sin plads. De teorierer, at ikke-relaterede mænd skaber feromoner - lugtfri luftbårne kemikalier, der kan påvirke hormonfunktion. Disse feromoner kan få en pige til at udvikle sig hurtigere. Denne teori er blevet understøttet i dyreforsøg, og der er også nogle tegn på det hos mennesker.
Familie Konflikt
Jo mere en familie kæmper, jo tidligere er en pige i den familie sandsynligvis nå puberteten. Selvom forskerne ikke er helt sikre på, hvorfor dette sker, synes langvarig stress af enhver art - fysisk, social eller psykologisk - at fremskynde pigernes modning.
Konflikten mellem forældresfigurer (uanset om de er gift eller ej), dysfunktion i familien som helhed og mindre varme i en familie har derfor vist sig at være relateret til forfængelig pubertet hos piger.
Forældres psykiske lidelser
Hvis en forælder - især mor - har en psykisk lidelse, er der noget bevis for, at hendes datter sandsynligvis vil have en tidligere pubertet end sine kammerater, der har en mentalt sund mor.
Hvorfor kan den psykiske sundhedstilstand for en forældersag? Ligesom familie konflikt, at have en forælder med en mental lidelse kan være en kilde til intens, kronisk stress. Hvis stress forårsager hurtigere modning, følger det, at forældrenes mentale sundhed faktisk kunne påvirke tidspunktet for puberteten hos et barn.
Kilde:
Ellis, Bruce J. og Garber, Judy. Psykosociale antecedenter af variation i pigers pubertaletid: Mødredepression, stedfadernes tilstedeværelse og ægteskabs- og familiestress. Børneudvikling. 2000. 71: 485-501.
Walvoord, Emily C. Tidspunktet for puberteten: Skiftes det? Betyder det noget? Journal of Adolescent Health. 2010. 1-7.